Μία από τις μεγαλύτερες και πιο βίαιες χειμερινές καταιγίδες των τελευταίων ετών πλήττει μεγάλο μέρος τις Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία εκτείνεται σε μήκος 2.100 χιλιομέτρων από το Αρκάνσας μέχρι και την Νέα Αγγλία, προκαλώντας πλέον σοβαρά προβλήματα στις μεταφορές και στις βασικές υποδομές, αφού εκαντοντάδες χιλιάδες άνθρωποι βιώνουν θερμοκρασίες πολύ κάτω από το μηδέν χωρίς ρεύμα και με τον αριθμό των νεκρών να αυξάνεται καθημερινά σε αρκετές περιοχές της χώρας.
Η πόλη της Νέας Υόρκης κατέγραψε την πιο χιονισμένη ημέρα των τελευταίων ετών, ενώ στα νότια τμήματα των ΗΠΑ, ο συνδυασμός της παγωμένης βροχής με τις πολύ χαμηλές θερμοκρασίες που επικρατούν τις τελευταίες ημέρες, δημιούργησαν ένα παχύ στρώμα πάγου, καθιστώντας την κυκλοφορία των οχημάτων εξαιρετικά επικίνδυνη. Σύμφωνα με πληροφορίες από τις αρμόδιες αρχές, ο
αριθμός των νεκρών αυξάνεται συνεχώς από τα τροχαία ατυχήματα, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις η άμεση έκθεση στις εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες προκάλεσε σε αρκετούς ανθρώπους υποθερμία, με αποτέλεσμα να χάσουν την ζωή τους.
Στην Νέα Υόρκη, οκτώ άνθρωποι βρέθηκαν νεκροί σε εξωτερικούς χώρους κατά την διάρκεια του Σαββατοκύριακου, ενώ και σε άλλες πολιτείες έχουν αναφερθεί παρόμοια περιστατικά με την πλειοψηφία αυτών να είναι άστεγοι. Μέχρι τις βραδινές ώρες της Δευτέρας, περισσότεροι από 560.000 άνθρωποι παρέμεναν χωρίς ρεύμα, κυρίως στα νότια τμήματα των ΗΠΑ, ενώ στο Μισισιπή, που επλήγη από την χειρότερη καταιγίδα πάγου από το 1994, σύμφωνα και με τους μετεωρολόγους, οι αρχές έχουν δημιουργήσει κέντρα θέρμανσης με γεννήτριες, κουβέρτες και πόσιμο νερό.
Η χειμερινή καταιγίδα είχε επίσης τεράστιο αντίκτυπο στις αεροπορικές μεταφορές, αφού πάνω από 12.000 πτήσεις ακυρώθηκαν ή καθυστέρησαν εξαιτίας των δυσμενών καιρικών συνθηκών, ενώ και πολλά σχολεία παραμένουν κλειστά, για την ασφάλεια των μαθητών και των εκπαιδευτικών. Πάντως, οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι το έντονο κρύο αναμένεται να συνεχιστεί και τις επόμενες ημέρες και ότι μία νέα χειμερινή καταιγίδα θα μπορούσε να πλήξει τις ανατολικές ακτές των ΗΠΑ το επόμενο διάστημα, επιδεινώνοντας ακόμα περισσότερο τα προβλήματα που ήδη καταγράφονται σε πολλές περιοχές της χώρας.
Πηγή: www.meteoweb.eu
