Οι χιονοπτώσεις που εκδηλώθηκαν το τελευταίο διάστημα σε πολλές περιοχές των ΗΠΑ θα μείνουν στην ιστορία για την έκταση, την δυναμική και την διάρκεια που είχαν, αφού όπως αναφέρει λεπτομερώς και η Washington Post, πολλές πυκνοκατοικημένες περιοχές όπως είναι η Νέα Υόρκη και η Μασαχουσέτη επηρεάστηκαν από βίαιες χιονοθύελλες, δοκιμάζοντας την ανθεκτικότητα των αστικών υποδομών. Όπως επισημαίνουν οι μετεωρολόγοι, ο παράγοντας που συνέβαλε σε όλο αυτό ήταν η εκρηκτική κυκλογένεση που προκάλεσε η αλληλεπίδραση των πολικών αέριων μαζών από τον Καναδά με τις θερμές και υγρές αέριες μάζες στον Ατλαντικό Ωκεανό, μειώνοντας εντυπωσιακά την ατμοσφαιρική πίεση στο κέντρο του βαρομετρικού συστήματος και μετατρέποντάς το ουσιαστικά σε μία μετεωρολογική βόμβα.
Οι επιπτώσεις του φαινομένου ήταν καταστροφικές, με το ύψος του χιονιού σε ορισμένες περιοχές της Μασαχουσέτης να ξεπερνά τα 70 εκατοστά σε λιγότερο από 24 ώρες και με την ορατότητα να μειώνεται σχεδόν στο μηδέν, καθιστώντας αδύνατες τις τις πτήσεις των αεροσκαφών όπως και την κυκλοφορία των οχημάτων σε ολόκληρο το οδικό δίκτυο των Βορειοανατολικών ΗΠΑ. Επιπλέον, η συσσώρευση του χιονιού έγινε η αιτία ώστε εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι να μείνουν χωρίς ρεύμα, ενώ από τον Ιανουάριο μέχρι και σήμερα, πάνω από 100 άνθρωποι έχουν χάσει τις ζωές τους από τις ιδιαίτερα χαμηλές θερμοκρασίες που επικρατούν σε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ.
Ωστόσο, η εξήγηση αυτού του φαινομένου, σύμφωνα και με τους επιστήμονες, βρίσκεται στην Θερμοδυναμική της Ατμόσφαιρας, αφού μία θερμότερη ατμόσφαιρα είναι σε θέση να συγκρατήσει μεγαλύτερη ποσότητα υδρατμών (σύμφωνα και με την εξίσωση Clausius-Clapeyron). Όταν λοιπόν τα υψηλά ποσοστά υγρασίας που προέρχονται από τον Ατλαντικό Ωκεανό αλληλεπιδράσουν με τις πολικές αέριες μάζες, η ενέργεια που απελευθερώνεται με την μορφή λανθάνουσας θερμότητας, συμβάλλει σημαντικά ώστε να δημιουργηθεί έντονη κυκλογένεση σε ένα βαρομετρικό σύστημα. Το αποτέλεσμα είναι η αύξηση της πυκνότητας της χιονόπτωσης, η οποία γίνεται πιο υγρή, βαρύτερη και πιο επικίνδυνη για τα κτίρια.
Αυτό λοιπόν το γεγονός χρησιμεύει ως μία προειδοποίηση για το μέλλον: η επιστημονική κατανόηση των ακραίων καιρικών φαινομένων είναι το βασικό εργαλείο για την προσαρμογή των πόλεών μας απέναντι σε έναν χαοτικό μηχανισμό όπως είναι η ατμόσφαιρα, διασφαλίζοντας πρωτίστως την προστασία των ευάλωτων πληθυσμών που κινδυνεύουν περισσότερο από τις καιρικές συνθήκες.
Πηγή: www.meteoweb.eu
