Ανεμοστρόβιλοι και πλημμύρες που προκλήθηκαν από ισχυρές καταιγίδες σάρωσαν περιοχές της Οκλαχόμα κατά τη διάρκεια της νύχτας, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές σε σπίτια και άλλες περιουσίες.
Έξι άτομα μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο με τραύματα που δεν απειλούν τη ζωή τους, σύμφωνα με την Valerie Littlejohn, υπεύθυνη δημόσιας πληροφόρησης της Αστυνομίας της Οκλαχόμα Σίτι. «Πολλά κτίρια υπέστησαν ζημιές στην περιοχή, μαζί με γραμμές ηλεκτρικού ρεύματος, δέντρα, αγωγούς φυσικού αερίου, φανάρια και πινακίδες κυκλοφορίας», πρόσθεσε.
Ομάδες της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας αξιολογούν τις ζημιές, συμπεριλαμβανομένης της πόλης Valley Brook, όπου οι καταιγίδες προκάλεσαν σοβαρή καταστροφή.
Βίντεο από τις ζημιές που παρουσίασε το KOCO, τοπικό μέσο συνεργαζόμενο με το CNN, δείχνει αυτοκίνητα αναποδογυρισμένα και σπίτια εντελώς διαλυμένα. Οι καταιγίδες έριξαν τηλεφωνικούς στύλους και έσπασαν δέντρα στη μέση. Συντρίμμια, συμπεριλαμβανομένων μεγάλων κομματιών ξύλου και μετάλλου από κτίρια που καταστράφηκαν, είναι διάσπαρτα στις πληγείσες περιοχές. Παράλληλα, περίπου 50.000 καταναλωτές στην Οκλαχόμα παρέμεναν χωρίς ρεύμα το πρωί της Κυριακής, σύμφωνα με το poweroutage.us.
Αναφορές για ανεμοστρόβιλους υπήρχαν ανατολικά της Οκλαχόμα Σίτι, ενώ προειδοποιήσεις για ανεμοστρόβιλους και καταιγίδες ίσχυαν μέχρι το πρωί στην περιοχή, σύμφωνα με την μετεωρολογική υπηρεσία.
Κάτοικοι και τοπικοί αξιωματούχοι που επιθεωρούσαν τις ζημιές από το πρωί της Κυριακής προετοιμάζονται τώρα για νέες καταιγίδες που αναμένονται αργότερα σήμερα αλλά και αύριο Δευτέρα.
«Μην χαλαρώνετε πάρα πολύ - ήδη βλέπουμε την ατμόσφαιρα να προετοιμάζεται για έναν νέο γύρο καταιγίδων, έντονης βροχόπτωσης, πλημμυρών και ενδεχόμενης επικίνδυνης καιρικής κατάστασης σήμερα», ανέφερε η μετεωρολογική υπηρεσία σε ανάρτηση στο X.
Η αστυνομία ζητά από τους πολίτες να αποφεύγουν ορισμένους δρόμους στην περιοχή λόγω των ζημιών.
Οι πρώτοι διασώστες έσωσαν δύο άτομα παγιδευμένα σε ένα αναποδογυρισμένο τροχόσπιτο μετά τις καταιγίδες, σύμφωνα με το Πυροσβεστικό Σώμα της Οκλαχόμα Σίτι. Παρενέβησαν επίσης σε αρκετά οχήματα που είχαν πλημμυρίσει λόγω της έντονης βροχόπτωσης, όπως ανέφερε ο Scott Douglas, υπεύθυνος δημόσιας πληροφόρησης του τμήματος.
Γύρω στις 1:20 π.μ., η μετεωρολογική υπηρεσία προειδοποίησε ότι μια ισχυρή καταιγίδα με ανεμοστρόβιλο κινείται προς τα ανατολικά της Οκλαχόμα Σίτι προς την Midwest City και τη στρατιωτική βάση Tinker. Εκδόθηκε προειδοποίηση ανεμοστρόβιλου για πάνω από 300.000 άτομα στις περιοχές Moore, Midwest City και Del City.
Οι νυχτερινοί ανεμοστρόβιλοι είναι διπλάσια πιο θανατηφόροι από τους ημερήσιους, σύμφωνα με έρευνες. Οι νυχτερινοί ανεμοστρόβιλοι είναι δύσκολο να εντοπιστούν στο σκοτάδι, και όσοι κοιμούνται μπορεί να μην είναι ενήμεροι για τον κίνδυνο.
Υπάρχει αυξημένη ανησυχία για την απειλή ανεμοστρόβιλων αυτή την εβδομάδα, δεδομένου του πόσο έντονη ήταν η χρονιά για ανεμοστρόβιλους στις ΗΠΑ. Ο αριθμός των ανεμοστρόβιλων που έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής φέτος είναι ο δεύτερος υψηλότερος στην ιστορία, ακολουθώντας μόνο τον αριθμό των 2.156 ανεμοστρόβιλων του 2011.
Οι βίαιες καταιγίδες είναι πιο συνηθισμένες την άνοιξη και το καλοκαίρι, αλλά ένα δεύτερο κύμα επικίνδυνων καταιγίδων και ανεμοστρόβιλων σημειώνεται κατά το φθινόπωρο και τον χειμώνα, καθώς ψυχρές μάζες από τον βορρά συγκρούονται συχνά με θερμό, υγρό αέρα από τον Κόλπο του Μεξικού.
Επιμέλεια άρθρου: Δημήτρης Ντόβας
