Σοβαρά και παρατεταμένα φαινόμενα ξηρασίας έχουν επηρεάσει την Ευρώπη για περισσότερα από δύο χρόνια και τη Βόρεια Αφρική για έξι χρόνια, προκαλώντας λειψυδρία και εμποδίζοντας την ανάπτυξη της βλάστησης. Σήμερα το Κοινό Κέντρο Ερευνών (ΚΚΕρ) της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δημοσίευσε την έκθεση «Ξηρασία στη Μεσόγειο – Ιανουάριος 2024» σχετικά με τις επίμονες ξηρασίες και τις επιπτώσεις τους στην περιοχή της Μεσογείου
Οι παρατεταμένες, άνω του μέσου όρου θερμοκρασίες, τα κύματα καύσωνα και οι χαμηλές βροχοπτώσεις έχουν οδηγήσει σε σοβαρές συνθήκες ξηρασίας στην περιοχή της Μεσογείου, επηρεάζοντας πολλές περιοχές της νότιας Ιταλίας, της νότιας Ισπανίας, της Μάλτας , του Μαρόκου, της Αλγερίας και της Τυνησίας . Στη μέση του χειμώνα, η συνεχιζόμενη ξηρασία έχει ήδη κρίσιμες επιπτώσεις, σύμφωνα με την έκθεση του Ευρωπαϊκού Παρατηρητηρίου Ξηρασίας (EDO) που διαχειρίζεται το ΚΚΕρ. Η έκθεση επισημαίνει επίσης εποχιακές προβλέψεις που προβλέπουν μια θερμότερη άνοιξη στη Νότια Ιταλία , την Ελλάδα , τα νησιά της Μεσογείου και τη Βόρεια Αφρική . Καθώς η σοβαρότητα της ξηρασίας αναμένεται να συνεχιστεί, αυξάνονται οι ανησυχίες για τις επιπτώσεις της στη γεωργία, τα οικοσυστήματα, τη διαθεσιμότητα πόσιμου νερού και την παραγωγή ενέργειας.
Ξηρασία ρεκόρ πλήττει την περιοχή της Μεσογείου
Από την 1η έως τις 20 Ιανουαρίου 2024, η περιοχή της Μεσογείου γνώρισε κρίσιμες συνθήκες ξηρασίας , οι οποίες επηρέασαν ιδιαίτερα τη Νότια Ιταλία, τη Νότια Ισπανία και τη Μάλτα. Η κατάσταση ήταν ακόμη πιο σοβαρή και παρατεταμένη στο Μαρόκο, την Αλγερία και την Τυνησία. Ως αποτέλεσμα, περιορισμοί χρήσης νερού έχουν ήδη εφαρμοστεί στο Μαρόκο, την Ισπανία και τη Σικελία ως απάντηση στη μείωση της διαθεσιμότητας νερού.
Έκτακτη κατάσταση ξηρασίας κηρύχθηκε στην ισπανική περιοχή της Καταλονίας την 1η Φεβρουαρίου με αυστηρούς περιορισμούς στο νερό καθώς τα αποθέματα νερού έπεσαν κάτω από το 16%. Οι δεξαμενές στη νότια περιοχή του Αλγκάρβε βρίσκονται στο χαμηλότερο επίπεδο και έχουν διαταχθεί περιορισμοί στη χρήση του νερού.
Οι δεξαμενές στη Σικελία είναι κάτω από το επίπεδο συναγερμού και μπορεί να είναι απαραίτητος ο περιορισμός του νερού για την εξασφάλιση ελάχιστων υπηρεσιών . Στη Σαρδηνία , οι ταμιευτήρες εκτιμήθηκε ότι περιείχαν λιγότερο από το 50% της χωρητικότητάς τους από τον Δεκέμβριο του 2023.
Στο Μαρόκο , έξι συνεχόμενα χρόνια ξηρασίας οδήγησαν σε εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα νερού στους ταμιευτήρες, με τα φράγματα να γεμίζουν κατά μέσο όρο περίπου στο 23%. Απαγορεύτηκε η χρήση νερού για τον καθαρισμό δρόμων, την άρδευση πάρκων και ορισμένων αγροτικών περιοχών.
Συνθήκες ξηρασίας και επιπτώσεις στη γεωργία
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τον Δείκτη Συνδυασμένης Ξηρασίας (CDI), με βάση τη βροχόπτωση, την υγρασία του εδάφους και το στρες της βλάστησης, για να αξιολογήσουν τη γεωργική ξηρασία. Ο δείκτης εκτιμά τις συνθήκες συναγερμού και προειδοποίησης σε πολλές περιοχές της Μεσογείου. Η ανάλυση δείχνει ότι στα τέλη Ιανουαρίου η κατάσταση ήταν ακόμα ανησυχητική .
Σύμφωνα με το τελευταίο δελτίο MARS του ΚΚΕρ, τα ελλείμματα βροχοπτώσεων και οι θερμοκρασίες ρεκόρ τον Ιανουάριο του 2024 επηρέασαν τις χειμερινές καλλιέργειες και τα οπωροφόρα δέντρα στις ακτές της Ισπανίας, της Ιταλίας, της Ελλάδας και των νησιών της Μεσογείου, ενώ το Μαρόκο και η Αλγερία κατέγραψαν μειωμένη ανάπτυξη των καλλιεργειών.
Επιπλέον, οι καύσωνες μεταξύ Σεπτεμβρίου και Δεκεμβρίου 2023 οδήγησαν σε θερμοκρασίες άνω του μέσου όρου, με τον Ιανουάριο του 2024 να ανακηρύχθηκε πρόσφατα ο θερμότερος Ιανουάριος που έχει καταγραφεί.
Προβλέψεις
Κοιτάζοντας το μέλλον, οι εποχικές προβλέψεις προβλέπουν μια θερμότερη από το μέσο όρο άνοιξη το 2024 . Το τρέχον χαμηλότερο από το κανονικό χιονοπέδιλο των Άλπεων αναμένεται να έχει μειωμένη συμβολή στο λιώσιμο του χιονιού στις ροές των ποταμών στην περιοχή την ερχόμενη άνοιξη και το καλοκαίρι.
Η παρατεταμένη ξηρασία αυξάνει επίσης τον κίνδυνο πυρκαγιών λόγω της μειωμένης υγρασίας του εδάφους, καθώς το προηγούμενο έτος –που χαρακτηρίστηκε επίσης από συνθήκες ξηρασίας στην Ευρώπη– σημειώθηκε η μεγαλύτερη πυρκαγιά που έχει καταγραφεί ποτέ στην ΕΕ.
Ανάγκη για στρατηγικές προσαρμογής και μετριασμού
Η έκθεση υπογραμμίζει επίσης την ανάγκη για στρατηγικές προσαρμογής για τη μείωση των επιπτώσεων της ξηρασίας. Οι επενδύσεις σε συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης για την ξηρασία, η αύξηση της αποδοτικότητας του νερού των υφιστάμενων και νέων τεχνολογιών, η στροφή σε πιο ανθεκτικές στην ξηρασία καλλιέργειες και η βελτίωση της πρόσβασης στους υδάτινους πόρους είναι ζωτικής σημασίας για τη βελτίωση της ετοιμότητας και της ανθεκτικότητας της κοινότητας.
Εταίροι από το ΚΚΕρ και το Ευρωπαϊκό Παρατηρητήριο Ανθεκτικότητας και Προσαρμογής στην ξηρασία (EDORA) συνεργάστηκαν για την ανάπτυξη του πρώτου Ευρωπαϊκού Άτλαντα Κινδύνου Ξηρασίας, με στόχο την αξιολόγηση του κινδύνου ξηρασίας χρησιμοποιώντας καινοτόμες τεχνολογίες.
