Τουλάχιστον 100 ελέφαντες πέθαναν στο μεγαλύτερο Εθνικό Πάρκο της Ζιμπάμπουε καθώς στέγνωσαν οι δεξαμενές νερού, ανακοίνωσε μία διεθνής οργάνωση για την προστασία των ζώων. Το Διεθνές Ταμείο για την Προστασία των Ζώων (IFAW) δήλωσε ότι μία παρατεταμένη ξηρή περίοδος μείωσε τις κάποτε άφθονες δεξαμενές νερού στο Εθνικό Πάρκο Hwange, με αποτέλεσμα 100 ελέφαντες να έχουν ήδη πεθάνει από την έλλειψη νερού και την ακραία ξηρασία.
Το Εθνικό Πάρκο Hwange καλύπτει πάνω από 14.600 τετραγωνικά χιλιόμετρα και φιλοξενεί περίπου 45.000 ελέφαντες. Παρά το γεγονός ότι έχουν συνολικά 104 πηγάδια, οι αρχές του Εθνικού Πάρκου επισημαίνουν ότι δεν είναι αρκετά, αναγκάζοντας τα άγρια ζώα να διανύσουν μεγάλες αποστάσεις προκειμένου να αναζητήσουν τροφή και νερό.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο, η Αρχή Διαχείρισης Πάρκων και Άγριας Ζωής της Ζιμπάμπουε, ανέφερε ότι πολλά ζώα είχαν μετακομίσει από το Εθνικό Πάρκο στην γειτονική Μποτσουάνα, αναζητώντας νερό και τροφή. Ο "πρόωρος" λοιπόν θάνατος των ζώων πρέπει να θεωρείται ως ένα επακόλουθο βαθύτερων αιτιών που επηρεάζουν την διατήρηση των φυσικών πόρων της περιοχής, μεταξύ των οποίων είναι και η κλιματική αλλαγή, λέει ο ειδικός του IFAW, Phillip Kuvawoga.
Το 2019, περισσότεροι από 200 ελέφαντες πέθαναν σε χώρα της Νότιας Αφρικής, σύμφωνα με τον IFAW, επισημαίνοντας ότι το φαινόμενο επαναλαμβάνεται. Η Ζιμπάμπουε έχει περίπου 100.000 ελέφαντες και είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος πληθυσμός ελεφάντων σε ολόκληρο τον κόσμο.
