Σοβαρές επιπτώσεις έχει προκαλέσει η επιρροή της θερμής φάσης Ελ Νίνιο σε μεγάλο μέρος της Αυστραλίας, όπου από την μία πλευρά τα δυτικά τμήματα της χώρας πλήττονται από μεγάλες πυρκαγιές εδώ και αρκετές εβδομάδες και από την άλλη πλευρά τα ανατολικά τμήματα που θα επηρεαστούν από ισχυρές βροχοπτώσεις, λόγω των έντονων καταιγίδων που πρόκειται να εκδηλωθούν στην Νέα Νότια Ουαλία, όπως και στο Κουίνσλαντ.
Ειδικότερα, στα δυτικά τμήματα της Αυστραλίας, οι πυροσβεστικές δυνάμεις προσπαθούν να καταπολεμήσουν τις πυρκαγιές που μαίνονται εδώ και μεγάλο χρονικό διάστημα, επισημαίνοντας παράλληλα τους κινδύνους που ενέχουν τα πύρινα μέτωπα για τις ανθρώπινες ζωές και τις περιουσίες, αναφερόμενοι στο πρόσφατο παρελθόν όπου αρκετές πυρκαγιές είχαν προκαλέσει σοβαρές ζημιές σε πολλά σπίτια στην κομητεία Manjimup.
Παρά το γεγονός ότι η περίοδος των πυρκαγιών στην Αυστραλία ξεκινάει συνήθως από τον Δεκέμβριο που είναι επίσημα και η έναρξη του καλοκαιριού στο Νότιο Ημισφαίριο, εντούτοις η ισχυρή επιρροή της θερμής φάσης Ελ Νίνιο έχει επιδεινώσει ήδη από τον Νοέμβριο τις ξηρές συνθήκες, με αποτέλεσμα τα μέτωπα των πυρκαγιών να έχουν λάβει ανεξέλεγκτες διαστάσεις.
Τι είναι όμως η θερμή φάση Ελ Νίνιο;
Το Ελ Νίνιο είναι ένα φυσικό φαινόμενο που εμφανίζεται κατά περιόδους στον Ειρηνικό Ωκεανό. Χαρακτηρίζεται από την σταδιακή θέρμανση των επιφανειακών υδάτων στις τροπικές περιοχές του Ισημερινού, αλλάζοντας παράλληλα και την ροή των ατμοσφαιρικών ανέμων. Αυτές λοιπόν οι αλλαγές έχουν σημαντικές επιπτώσεις στο κλίμα παγκοσμίως, επηρεάζοντας σημαντικά τις καιρικές συνθήκες σε διάφορες περιοχές του πλανήτη.
